曹皇后叹道：“只盼你能记住今日说过的话。”三王爷跪伏在地，久久不敢起身，直到贴身的宫女走进来将曹皇后和萧炼扶起，三王爷才战战兢兢重新站了起来。曹皇后收敛心神，语气重又变得平静，说道：“我这里已经没有什么事了，三郎快去看看你皇兄吧。”三王爷答应了一声，躬身后退，退出正殿才挺起身来。
穆枫跟随其后，正要出去，曹皇后喊了一声，“穆侯爷”。穆枫停下脚步，扭回头来，看到曹皇后在纱幕后面敛衽施礼，赶忙躬身行礼，略一沉吟，沉声说道：“皇后娘娘敬请放心，太子性情温良恭俭，日后必会是一位好国主，得万民拥戴。穆某不才，只会些拳脚，别的事情帮不上太子，可任是旁人要觊觎国主的位置，穆枫都不会答应。”曹皇后轻轻地说道：“有侯爷这句话，我也就放心了。”她示意萧炼躬身行礼。
穆枫也是躬下身去，还了一礼，这才转身离开。等他和三王爷走出坤元宫，赵无忌正在门外等候，看到他们出来，赵无忌急匆匆招了招手，快步离去。穆枫心中一动，抢步跟上前，急切问道：“太医看下来怎么样？”赵无忌并未停步，一边走得飞快，一边说道：“方才值事的太监来报，太医们都说，国主原本患的是脾胃虚寒之症，虽是病重，细加调养，本该康复。此次病发却极是古怪，谁都诊断不出国主突患何症。”
三王爷问道：“有没有可能是遭人下了毒？”他见赵无忌面露不解的神情，忍不住低声喊道：“你不是说过，国主是在见过曹嵩才突然发病的吗？”赵无忌赶忙四下张望，神情颇为紧张，见左近没人，才说道：“王爷，若无实证，属下不敢乱说。”三王爷自知失言，哦哦了两声，说道：“你说得有理。”
赵无忌神情重又变得镇定，淡然说道：“属下听说京城里新近来了个南郡国的巫医，法术高明，擅治中毒，已派人宣召进宫。”三王爷一听，连连点头，说道：“如此甚好。”三个人步履匆匆往皇城深处的寝宫走去。
经过正阳殿时，他们看到前面有几名身强力壮的太监抬着一具步辇，步辇上端坐着一个胡人，赤臂跣足，手臂上套着几个铁环，一只手提着个香炉，烟雾缭绕，另一只手举着个铃铛，不住地晃动，发出叮当声响，不问可知，正是那个被招来给国主治病的巫医。
三个人加快脚步，想要追上，哪知道那几名太监俱都练过武功，走起来飞快，转眼奔入了寝宫。三个人正要跟着进去，寝宫里面迎出来一个太监，张臂拦住，说道：“巫医要在里面做法驱邪，旁人不得入内。”穆枫心想：好没来由地请什么巫医，说的尽是一派胡言！再看那太监，却是认得，是宫内的总管太监骆公公，自国主患病以来，内外文书交通、经办事宜皆经其手，深得国主信任。
穆枫问道：“那位巫医先生要施多久的法？”骆公公神情甚是恭敬，说道：“这可说不准，王爷、侯爷不妨先去值日房稍稍歇息，一有消息，我马上派人通报。”值日房在寝宫左侧，相距不过百步，是宫廷侍卫驻扎之处，赵无忌说道：“那就有劳骆公公了。”骆公公连道不敢。
赵无忌在前面带路，领着三王爷和穆枫进了值日房。房内坐着四名侍卫，往日里若是得闲，少不得偷偷赌钱，今日却知事有变故，都是小心翼翼，见到他们三个人进来，齐刷刷地站起。穆枫皱了皱眉，问赵无忌道：“今日怎么只有四个人？”
赵无忌说道：“突然封禁内宫各处出口，人手不够，就把值日房的侍卫调了几名过去。”穆枫看了他一眼，摇头说道：“可是护住国主才是最为紧要之事。”赵无忌恍然明白，说道：“我去把人手调回来。”他自知处置有失，心里焦急，没等穆枫说话，手一挥，领着那四名侍卫快步走了出去。
穆枫看着他匆匆离去，心里生出几分宽慰。经过颜子卿书迹一事，赵无忌虽是最终也没能拜得穆枫为师，穆枫却对他青眼有加，颇为照拂，选入宫内侍卫以后，穆枫不仅传授其武功，更教他为人办事。赵无忌原本机灵，悟性又高，短短数年之间，不仅武功大有长进，办事也日渐干练，有时候穆枫会想：有朝一日自己辞去差事，归隐山林，赵无忌便是最好的接班之人。
三王爷却是看着窗外的缭凤台愣愣地发呆，想起当年缭凤台遭雷击损毁一角，朝廷震骇，民心浮动，国主更是痛心疾首，下表自贬，告谕群臣，这是上天的告诫，督促君主臣工反思其过。他一面命人重修缭凤台，一面发誓要归政于德，整顿吏治，大兴仁政，体恤万民。他说，待到政通人和、河清海晏之时，缭凤台上必会重新引来凤凰，到那时必然是百鸟翔集、歌舞太平，好一番辉煌景象。只可惜未及半年，北边既起了战事，耗费巨大，民生未见转好，反倒是越发得艰辛。好容易战事甫定，国主又突发重病，诸番作为便都耽搁了下来，想必是缭凤台也没有修饬得完好。
他陷入心思，默然不语，隔了半晌，突然问道：“你说世上到底有没有凤凰？”穆枫听了一怔，想了一想，说道：“世人多信其有，却从未见过，久而久之，便也将信将疑了吧。”
三王爷扭回头来，说道：“可是我有一个部下却偏偏深信不疑。他说，古书上写了，这种神鸟‘其状如鸡，五采而文’，其首、翼、背、膺、腹处有花纹如德、义、礼、仁、信字，‘饮食自然，自歌自舞，见则天下安定。’他总是慨叹当今世上纷纭多争，百姓受苦，故而执意要找到凤凰，重启太平盛世。”穆枫听着好奇，问道：“他找到了吗？”
三王爷说道：“他作战勇猛，办事干练，偏就在这件事上执拗得很。我也是劝说不动，便给了他一小队人马，由他去找，已经走了一年多，渺无音讯。最后有人看到他们，是在西北的大漠边上。”穆枫兴致全无，淡然说道：“此人心志可嘉，不过赈济天下，大有实事可为，只可惜在这种虚妄的事情上白白断送了性命。”
两个人正在说着话，从门外颤颤巍巍地走进来一个人，还没进到门里，先已喊道：“三郎回来了，好久不见，真是想死老奴才了。”进来的这个人须发皆白，手拄拐杖，虽是行走不便，却是用力前行，险些跌倒。亏得三王爷眼明手快，一把将他扶住，见到来人，又惊又喜，说道：“田公公，怎么国主还没有放你出宫？”田公公在当今国主还是太子时就已随侍左右，与国主兄弟三人俱都相熟，为人最是忠厚憨直，拉着三王爷的手，说道：“我这辈子除了服侍国主，别的事也做不来，让我出宫干吗？只要国主不嫌弃我昏聩老朽，我就一直待在宫里。”
他上上下下地打量着三王爷，突然流下泪来，哭哭啼啼地说道：“不知道以后还能不能见着王爷。”三王爷笑道：“怎么见面就说这种丧气话，你好好保重身体，来日方长。”田公公眼睛一瞪，故作生气，说道：“老奴才的身体结实得很，可不劳王爷操心。”
就在这时，骆公公急匆匆跑进来，看到田公公，先是一怔，旋即重又变得镇定，面有喜色，喊道：“国主醒来，招王爷单独觐见。”三王爷大喜，轻轻拍了拍田公公的手，说道：“你在这里等我，我一会和你说话。”
田公公突然一把拉住他的手，问道：“王爷，你知道当年太子爷牵走了你那匹白马，后来怎么样了吗？”三王爷不明白他为何突然有此一问，呆了一呆，田公公长叹一声，说道：“太子爷原是想骑那匹白马，可是那马只认得你，太子爷刚一骑上去，便险些被掀翻。他一气之下，就命人把马给杀了。我怕你知道了伤心，便让人瞒着，没有告诉你。”
三王爷猛然想到什么，眼睛定定地看着田公公，见他不住地淌下泪来。他又看了看骆公公，一副卑微讨好的样子，正在催促。他定了定神，突然问穆枫道：“穆爷，你知道我那匹白马的下落吗？”
穆枫愕然，说道：“若不是田公公说起，我全然不知。”三王爷如释重负，脸上露出笑容，将一件东西丢了过来，穆枫伸手抄住，低头去看，是一块铜牌，上面刻着一只振翅高飞的雄鹰，正是鹰扬卫的标识。三王爷说道：“穆枫，你帮我办件事。这是我那名部下的号牌，他临行之前托我照顾他的儿子，叫石小川，住在绛州。你找到以后，带他来见我吧。”穆枫将铜牌翻转过来，见上面镂刻着“石破虏”三个字。
穆枫还要说话，骆公公在一旁催促道：“国主正在等待，请王爷速去。”三王爷点了点头，朗声说道：“你在前面带路，本王现在就去。”他大步就走，田公公抓住他的手，不肯放松。骆公公看到，说道：“田公公，国主说的是，让王爷单独觐见。”
田公公哼了一声，说道：“骆公公，你是讥讽我耳背，听不见话吗？”骆公公微微一笑，说道：“那也是田公公忠心耿耿服侍主子，太过操劳。”田公公大声说道：“我见着三郎，心里开心，送他到门口自然会退下。这样可行？”骆公公知道，这位田公公颇得国主欢心，不愿节外生枝，脸上带笑，闪到一旁，让出路来。