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每当脚步落下，脚边便传来湿润地面下沉的感觉。
在这个地区绵延不断直至今晨的雨，至今仍烦人地浸湿这座森林。
沐浴在高高升起的太阳光下，不时从树木上滑落的雨滴们发出灿烂的光芒，掉进湿软的地面或是我的三角帽。
林中小径十分潮湿，蕴酿著初夏常见的暑气。
气温很高，令人烦躁不已。
「……呜呜呜呜。」
闷热的风吹来，使树叶的影子在脚边地面上摇曳。
这么不舒服地走在森林中极非我的本意，但若是在这种状况下骑上扫帚飞行，在离开森林前，我势必会在骑乘扫帚时随风飘来的剩余雨点下淋成落汤鸡。
然而话虽如此，徒步行走反而使我汗流浃背，令人百般无奈。
「好热……」
我以双手举著魔杖，让微风缓缓朝我吹来不停前进。
「啊啊啊啊……好闷喔……」
这么热的天气穿不住长袍。我脱了。身上剩下榇衫、短裙以及三角帽这乍看之下令人怀疑是不是魔女的打扮。
正因如此，我才会以魔杖使所有的风朝我吹来。风的强度虽能让我的灰发摇摆、轻抚脖颈，但仍旧丝毫吹不散我的坏心情，甚至还使厌恶感倍增。
我讨厌潮湿闷热的天气仅次于雨天。
真想快点抵达下个国家，在旅馆好好休息疲惫的身体。
那么。
还要多久才能抵达下个国家？
「……唔嗯？」
看来再三十分钟左右就能抵达了。
「距离赛利亚尔王国还有三十分钟。」
写著这句话的标语亲切地立在路旁。
「请在此休息。」
一旁还顺便摆了张小长凳。哎呀，在这种气候之中实在难以接受这个好意呢。
「……」
不过这个世上似乎有人胸襟宽广到能忍受这种不请自来的好意。
一位男性茫然地朝自己扇著扇子，坐在长椅上。
看样子他坐在这个地方好一段时间了。汗水在他身上的衬衫描绘出斑纹，他的脸色也略显疲惫。从外表看来，他的年龄约在三十五岁左右。他的一头黑发夹杂著白发，难道说他从很久之前就一直耐心地坐在这里了吗？
不仅如此，他的身旁放置了大量的水和食物，可见他很有可能还要在这里待上好一阵子。
可是，怎么可能呢。
此外，那个男人的脚边还坐著一只毛皮宛如拖把一般的奇妙生物，外观看似巨大的毯藻。是他的宠物吗？
……
「你是旅人吗？」
我来到长椅旁，对那位男性这么说。
我一面故作得意洋洋悠然自得地从魔杖送风，一面勉强自己露出些许清爽的表情。
闷热似乎会使我心中的良心崩毁。
男人听了我的问题，缓缓摇了摇头说：
「不是，我是那个国家的人。」
边说，他边指向我刚才留下足迹的道路。
现在路的尽头只看得见森林，但在很远很远的另一头，是我今天早上才刚离开的梅露尼尔王国。
顺带一提，那是个没什么特别之处的国家。
「你出自那个国家代表……啊啊，你是商人吗。辛苦了。」
「不，我也不是商人。只不过是纯粹住在那个国家而已。话是这么说，我也没有特别的事情要去赛利亚尔王国。」
「……？」我侧侧脑袋。「那你为什么在这里？」
「我在等人。」
「是喔。看来你等的人很不守时呢。」
都等到全身大汗了。
「就是说啊。她真的非常不守时。」
「你从多久之前开始等的呢？」
这是个纯粹出于好奇的问题，并没有深远的涵义，也没有特别敬佩等到满身大汗却仍旧不肯离去的他胸襟如此宽广。
然而，那个男人这时却——
「我从十几年就在这里等了。」
说出了稍微让我感兴趣的回答。
「然后，我从今以后也会一直在这里等下去。」
接著道出非常令人好奇的这句话。
○
「当然，我也不是没有工作，总不可能一天到晚待在这里。可是只要有闲暇时间，我就会像这样一直在这里。我一直以来都在这里等人，就这样零零总总过了十年的岁月。」
男人自称诺尔德，并对倍感好奇在长椅上坐下的我这么说。
我以不让他怀疑的说法告诉他我是魔女，并报上自己的名字。
「你在等谁呢？」
我歪头这么问。
「我的妻子。我的妻子她十年前去了前面的国家，就再也没有回来。我才会在这里等她。」
「你去接她不就好了吗？」
但是男人却慢慢摇了摇头。
「我的国家和前方的国家在十年前发生过一场战争，在那之后两国便不再往来。现在我们国家的人就算过去，他们连门都不肯打开。」
「所以才去不了。」