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——啊啊……为什么……！
——为什么会这样……！
——拜托了……！还请您……请您救救那个孩子……！
村里的大人们紧紧地抱住了一个男人。
身着死板的黑衣，大义凛然地站在那里的他名为贝利克。体格显瘦，年龄二十几岁左右。
作为年轻退魔师的他，对村民们温柔地微笑着。
「交给我吧。」
我一定会把她救出来的。
——他如此说道。
能拯救眼前可怜的少女的别无他人。
「啊……唔……」
被椅子束缚住的少女，将失去光芒的空虚的眼睛朝向了贝利克。她发出的声音不成言语，偶尔从嘴里露出来的也就只有令人毛骨悚然的呻吟声。
就如少女的意识并不在此处般，
被恶魔给附体了似的。
「呜呜……唔……」
少女瞪向贝利克。
是不是察觉到眼前的青年是为了击退自己而来到村子里的退魔师呢？那双眼睛里寄宿着类似愤怒和憎恨的压迫感。
「……」
青年感到恐惧爬上了他的脊梁。
据说每年春天，这个村子里都会有恶魔出没。
于四年前左右，
也是在如今这样的春天，传来了有村里的少女被恶魔附身的消息。贝利克的前辈退魔师进行了第一次访问。从那以后，每年到了这个时期，村里的少男少女中总会有几个会被恶魔附身，前辈退魔师每年都会来村子里消除恶魔。
今年是由亨利来担任这个职务的。
「……」
关于每年出没在这个村子里的恶魔，前辈退魔师给了我一个建议。
——这个村子里的恶魔和其他地方的不同，小心点。
贝利克还记得，每年从村里回来的前辈退魔师都是满身疮痍。
所以他俯视着眼前的少女，
「这，这是何等邪恶的眼神……！」
寒气爬上了他的脊梁。
她瞪着青年，比他曾经对峙过的任何恶魔都充满了邪气，仿佛剑豪一般。宛如在被恶魔附身之前就在心底饲养着恶魔一样。
即使只是一瞬也不能放松警惕。
「她叫什么名字？」
贝利克问村里人。
村里的人们在他周围叹息着，相视沉默着。然后怜悯地看着被椅子束缚着的少女。
美丽的灰色头发。琉璃色瞳的少女。还是一如既往地在椅子上呻吟着「啊」、「呜」，仰视着男人的她，穿着荷叶裙的连衣裙。只要闭上嘴就显得相当文雅，美丽的如人偶一般。
但是因为被恶魔附身所糟蹋，所以漂亮的脸和与春相配的时尚衣装都被白费了。
「啊啊啊……唔——」
话说回来，那么可爱的她到底是谁呢？
村民中的一个人回答了贝利克。
「叫伊蕾娜。」
「伊蕾娜吗？原来如此。」
那么，那个伊蕾娜到底是谁呢？
不用说。
没错，就是我。
〇
我那天访问了某个山间的小村庄。
由于这一带几乎没有强盗出没，村子里充满了和平的气氛。
那儿没有将外面和村庄隔开的栅栏；只有穿过树木茂密的道路，才能看到这在我面前展开的，聚集在美丽绿色中的木制民房。往上一看，只见被白雪覆盖的雄伟山峦连接在一起。
深呼吸，令人心情舒畅的春天的气息就会充满胸口。
那是与晴朗的天气一起向远方延展的，美丽景色。
「真是漂亮啊……」
据传闻，我今天到访的这个村子，虽然只是村子，但每年都会有很多的游客来访。特别是初春这个时期，据说非常热门。
嘛，景色如此美丽，不得不说是令人信服。
我被自然的丰富美丽迷住了，就在来到村子门口的地方下了扫帚，开始走了起来。
在杂草丛生的最低限度的铺修道路上排列着的，十分简朴的民房。这个村子里几乎都是这种一层楼的小房。
这种简朴的民居，在路过的时候稍微朝着窗户看一下，就可以看到居民生活的情景。
「……？」
但是，很不可思议的是。
街上排列的民房里都没有人。
不仅如此，街上也没有人。我觉得应该并不是没有人住——
是不是出去了什么地方？全村人一起？
我一边凝视着街道的各个角落，一边眺望着窗户，一边走着。
从旁观者的角度来看，可能有点可疑，但毕竟并不存在会把我当成可疑人员的旁观者，所以多少有些失礼也无所谓吧。