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东汉建安二年正月二十八日。
夜。
天空阴云密布。
宛城东郊,钟鼓齐鸣,杀声震天。
骤然烧起的熊熊战火,将淯河两岸原本漆黑如墨的夜空映得通红。
淯河西岸,数百名披坚执的曹军步卒迅速向前奔跑,准备过河。
“聿聿……”步卒前面,两匹战马一前一后,分别驮着个男子,边嘶鸣边赶到河中,踏起串串水浪,往东岸而去。
后面那匹浑身毛片似白云的战马上,坐着个青年男子。这男子约莫二十二岁年纪,生得虎头燕额,颧方耳大,剑眉星目,鬓若刀裁。头戴紫金冠,身穿暗黄色斜襟战袍,胸挂玉佩,腰系铁剑。面色阴沉,不时催马赶路。
此男子姓曹,单讳一个昂字,表字子修,乃当朝司空曹操之嫡长子。
曹昂昨夜曾做一梦,梦见有个陌生鬼魂侵入了自己的身体之中。
鬼魂的前身名唤曹子修,来自二十一世纪,生前是华南某镇的副镇长。他平生只喜钻研理工,不通文史,对三国更是知之甚少。
某年夏天,镇子里突发山洪。曹副镇长为解救群众,冲在抗灾抢险第一线,最后竟被激流卷走丧命,年仅二十三岁。他的一缕英魂最后穿越到了建安二年的宛县,依附在曹昂身上,和曹家大公子自有的心魄合二为一了。
曹昂融合曹副镇长的灵魂后,整个人却没有多少变化。他自己的一切记忆仍然存在,只是多了一些模糊的属于二十一世纪的影像而已。
他没功夫细细回想那些莫名其妙的影像,只顾策马疾行,紧紧跟在前方那匹载着曹操的绝影马后面过了淯河,来到岸边。
顷刻间,三支流矢从远处飞来,插在绝影马身上。那马儿长啸一声,忍痛驮着主人向前行走。
曹操身长七尺,细眼长髯,身穿一件青袍。策动身下坐骑,引着身后众人走了百余步,来到一条十字路口。
正行走间,只见南面大约百余步远处,不计其数的张绣军士兵举着火把,呐喊着朝这边杀了过来。
曹操大惊,正要命令身后军校上前截击,不提防一支利箭射来,击中了他的右臂。
他忍住痛,准备拨马。这时又有支金箭飞至,射在绝影马的右眼处。那马儿悲鸣一声,倏然扑倒在地。
曹操不及提备,被掀了下来。
曹昂见状,急翻身下马,要去救父亲。
与此同时,那些紧随而来的曹军悍卒在军司马李顺的带领迅速向南边冲去,和千余叛兵苦战。
“冲啊!杀啊!”惊天动地的喊杀声此起彼伏,夹杂着凄厉的惨叫声,响彻云霄。
那边叛军阵中,一杆“张”字大旗随风飘扬。
张绣坐在马上,举起令旗,喝道:“传我将令:生擒曹操者,赏钱八千贯;得曹操首级者,赏钱五千贯!”
“主公有令:生擒曹操者,赏钱八千贯;得曹操首级者,赏钱五千贯!”
“主公有令:生擒曹操者,赏钱八千贯;得曹操首级者,赏钱五千贯!”
“主公有令:生擒曹操者,赏钱八千贯;得曹操首级者,赏钱五千贯!”
数十名传令兵在阵中来回穿梭,将张绣的将令传向四面八方。
“捉曹操,捉曹操!”张绣军士兵有的舞刀,有的射箭,边呐喊边和曹军厮杀。
曹军只有三百余人,且都是步卒,因此在这场生死博杀中渐渐处于下风,败象尽显。
李顺手执环首刀,厉声命令周围小校:“拼死护主!敢退者斩!”
“主公快走!”
“主公快走!”
“主公快走!”
不少曹军悍卒一边持刀和叛兵厮杀,一边回过头来望望身后不远处的曹操,催促他离开。
这边,曹昂将曹操扶到白云马上,口里叫道:“父亲快走!”
曹操忍痛喝道:“上来,一起走!”
“不行。”曹昂摇摇头,“两个人骑一匹马,马儿跑不快!”
“一起走!”曹操似乎有些急了,再次大声恳求儿子上马随他逃命。
正说话间,那边曹军阵中乍然传来阵阵哀嚎声。
“李司马阵亡了!”
“李司马阵亡了!”
“李司马阵亡了!”
曹昂听到这话,心里“咯登”了一下,知道事情紧急,不能再拖了。他咬咬牙,猛地拍了一下马背,冲马儿吼道:“快走!”
白云马长啸一声,驮着曹操迅速消失在夜幕之中。
“昂儿……”远处传来曹操一阵撕心裂肺般的喊叫。
“父亲保重!”曹昂忍泪含悲,抽出佩剑,正要带着紧随身侧的两名侍卫上前杀敌,忽然想道:“贼军人多势众,我若硬拼,必死无疑。不如先找个地方躲避,待贼军撤走后,再去找父亲不迟。”
他打定主意,立即转身,带着侍卫吴亮和吕清向东北边奔跑。
顷刻间,几支利矢如暴雨般从张绣军阵中飞来,刚好落在他原先站立的地方。
吕清躲避不及,身中两箭,顿时倒在地上,再也起不来。
曹昂猛然回头,瞧见这一幕,不禁大骇。他正要上前解救吕清,却被吴亮拉住。
“吕清……”曹昂双目含泪,被吴亮拉着,一步一回头地跑了数步,赶到一片松树林前。
那边,张绣手持刚刚挑死李顺的百鸟朝凰枪,率兵将曹家悍卒斩尽杀绝。
不多时,张绣部将胡车儿、张先、雷叙等人已领着本部人马攻破曹军西岸大营,过河来和其主会合。
张绣会合诸将,教胡车儿、张先二人引四千西凉铁骑追赶曹操。
这边,曹昂又跑了数步,不提防身后一支利箭飞来,击中了他的左腿。
他站立不稳,扑地倒在地上,一时爬不起来。
吴亮身上也中了几箭,倒在曹昂身边,边挣扎边断断续续地说道:“大公子保……保重……小人不能再……再侍候……”言未讫,人忽气绝身亡。
“吴亮……”曹昂神情大恸,强忍巨痛,匍匐到自己这名侍卫的身边,大声呼唤着他的名字。
倏忽之间,几个张绣军士兵已然赶到,各将一把明晃晃的朴刀架在曹昂的后颈上。
曹昂无可奈何,只得弃了铁剑,束手就擒。
不一会儿,他感觉自己被四个叛兵抬了起来,向河边走去。
在去见张绣的路上,他又想起了这些天来发生的一幕幕往事。
数日前,曹操为剿灭盘踞南阳的张绣,举兵南征。