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曹昂见曹洪这副模样，顿觉奇怪，连忙起身，口里问道：“叔父怎么这个样子？”
曹洪定了定神，口里叫道：“子修，你，你不是已经在宛城战死了吗？怎么在这里？”
曹昂正欲说话，却见李典壮着胆子上前几步，颤声问他：“子修莫不是有什么心愿未了，特意还阳来见我们？”
这李典早年随其叔投奔曹家时，就和曹昂成了一对好友，只因二人年龄相仿，志趣相投。
曹昂平时和他无话不谈，亲如兄弟。今日听他说出这话，忙走过去，朝他的脑门拍了一下，道：“说什么胡话？鬼会大白天出来晃悠吗？”
李典摸了摸自己微微有些疼痛的脑门，转惊为喜，叫道：“子修真的没死？”
“你们听谁说我死了？”
李典哽咽着说道；“很多人都说曹君已经在宛城战死，尸骨无存呢。”
“没有，我还活着！”曹昂的神情有些激动。
曹洪连忙走过来，道：“活着就好！”
乐进、刘若等人也围拢过来，道：“大公子平安回来了就好！”
曹昂见众将近前，少不得和他们寒暄几句。
曹洪这时问及脱险经过。曹昂遂将自己被叛兵生擒，后来逃出穰城，至打磨山遇李通的事说了一遍。
曹家众将听罢，都唏嘘不已。
曹昂道：“文达打算到许都投奔家父，于是与我同行，赶到涅阳境内。他见我军遇伏，果断引兵救助。”
曹洪闻言，又向李通道谢，紧接着请二人进城。
他引着众人赶到涅阳县衙，随即命伙房备办酒席，为曹昂、李通二人洗尘。
席间，他命人飞马前往许都给曹操报信，只说子修未死，李通引家兵前来投奔，都已到涅阳城中。
曹昂在酒宴上喝得烂醉如泥，之后被士兵扶入后衙中休憩。一时无事。
傍晚时分，一细作前来县衙向曹洪禀报敌情：“刘表亲自率领三万兵马出襄阳，准备到穰县和张绣会合，一同前来攻打涅阳。”
曹洪连忙召集众人来县衙商议应对之策。
曹昂赶到县衙大堂时，李典、乐进等人皆已到齐。那曹洪坐于大堂之上，将先前探子侦知的消息明明白白地跟众人说了一遍，然后询问对策。
少顷，只听见李典道：“将军勿忧，须知这涅阳城高壕深，其中又有足够粮草，我军完全可以凭城固守，待机破敌。”
曹昂问：“我军兵力有多少？”
曹洪道：“加上李文达的兵马，共计一万七千余人。”
“这些人马如果用来守城，倒也足够，不过……”
“不过什么？”曹洪面露不解之色。
曹昂答道：“不过叔父要是想靠这点兵力平定南阳全境的话，不太可能。”
“那依贤侄之见，为叔应该如何？”
“叔父可派人前往许都，将战况告知家父，请他调兵支援。”
曹洪思索片刻，道：“好，就这么办！”说完写了一纸文书，交给心腹之人，让他前去许都面呈曹操。
四天后，又有探子来报说刘表已和张绣会合，一同引军赶到安众。
曹洪听到这个消息后，命令三军紧闭城门，坚守不出。
李通的红巾军早在此之前就开进城中驻扎，协助守城。
次日，曹洪升帐。不久有人冲进县衙大堂报说主公亲领三万大军来援，已经到达北郊。
曹洪大喜过望，立刻引曹昂、乐进、李典、李通等人出城迎接。
曹昂骑匹枣红马，随众人走了约莫半个时辰，早望见前方大路上，尘烟滚滚。
那黄尘中，旗帜如海，刀枪如林。
曹昂知是父亲所统大军赶到，连忙下马，走上前去。
曹洪等人也下了马，紧随其后。
那边的队伍突然停住。军前门旗下，走出两骑。左边一人，正是曹操。只见他头戴金盔，身披金甲。骑在名唤爪黄飞电的骏马上，望着曹昂。怔了半晌，似乎不敢相信自己的眼睛。
曹昂快步上前，跑到曹操的马前跪下，哽咽着叫道：“父亲，孩儿不孝，现在才来见您！”
曹操开始激动起来。只见他迅速下了马来，将曹昂扶起，并哽咽着叫了一声昂儿。
他问起宛城之事，曹昂少不得将脱险经过述说一遍。
曹操听完，叹道：“孤一时大意，致使我儿遇险，安民和典校尉蒙难，真是后悔莫及啊！”
曹昂正要劝解，遽然听见曹操身侧那名壮汉说道：“主公，事情既然已经发生了，后悔也无用，不如不去想它。好在大公子已平安回来，您也了却了一桩心事。”
曹操点头道：“说得也是。”