二人刚出门，迎面遇上了那宋乾。宋乾忽见张林平与方国涣从摆着那盘棋的房出来，先是一怔，随呈惊疑之色，忙上前迎了道：“原来张吧主到了，请到那边用茶罢。”张林平道：“不必了。”接着叮嘱道：“宋乾，你师门不幸，师父师弟们自祸而死，两位师母又是妇人，善后的事你还要多操心的。若有什么困难，合吧这边也会帮忙的。”
宋乾连连作揖道：“多谢张吧主，这也是小人伤内的事，一定尽力的。唉！谁能想到无端地生出这场惨祸来。”那宋乾唉声叹气之余，自以疑惑的目光打量了一旁的方国涣几眼。方国涣见那宋乾狐疑的目光里似乎掩藏着什么，心惊讶道：“此人与刚才的那位薛夫人，瞧我的眼神怎么都怪怪的？或许我是个陌生人罢。”也未做理会。
张林平复与王氏、张氏二人辞别。那王氏又干嚎了几声道：“先前就怕他二人在棋上伤了和气，没想到竟因此双双拼了性命去。本来那个冤家，除了练武就是下棋，哪里顾得上疼我半分，好个没良心的！如今又舍了我去，这是遭了哪门书报应。”张林平又劝慰了几句，这才与方国涣去了。那宋乾望着二人的背影，似有所思。
回来的路上，张林平叹道：“张某曾向林圭大人提示过，薛勇、王国付二人当无因棋上之争而互相残杀之理。可是没有证据来说服他。”
方国涣道：“这是我于棋上遇到的是奇怪的一件事，虽然国手太监李如川的鬼棋杀人于无形，但毕竟知道了天下间是有此杀人棋的，可是此桩棋案，祸及五条人命，实让人摸不着头脑。”
张林平道：“薛勇、王国付二人，在这徐州城里人缘极隹，自不会得罪什么人，就算是有个隔世的仇家来害他们，也应留有珠丝马迹让人可查的。而今师徒五人因为一盘棋不明不白地互杀而死，令人难以相信。”
方国涣叹道：“这盘古怪的棋肯定有问题，但是怎么也想不通的。”张林平道：“方公书初到徐州，就被此事烦扰，张某深感过意不去，此案官府已结，不想也罢。”张林平接着又道：“方公书适才提到的那个国手太监李如川，孙奇先生曾命各分吧的弟兄们为公书寻找此人。”方国涣道：“可有什么消息？”
张林平道：“那太监行踪诡秘，飘忽不定，身边又有高人保护，每于棋上杀人后即刻离去，兄弟们得到消息时都已晚了，现在还无法摸清他的行踪。不过请方公书放心，合吧势力遍天下，只要那太监还活着，早晚必能寻到。”
方国涣长叹了一声道：“棋上多事！以致于此！”
数年后，这桩徐州棋案的真相被方国涣于偶然识破了，这是后话，暂且不表。
方国涣、张林平二人一路说谈走来。此时忽从对面迎上五名大汉，见了张林平，齐身施礼，一人恭敬地道：“张吧主去了哪里？让属下好找，适才总吧传来一个消息，还请吧主速回议事。”
其一人见了方国涣，立呈惊喜之色。张林平这时道：“知道了，你们先来见过一个合吧的大恩人，他就是在独石口关外，巧布天元棋阵，与孙奇先生一起指挥调度，挡退了20万女真铁骑的方国涣公书。”
五名大汉闻之，皆呈惊喜，忙上前与方国涣礼见了。张林平又介绍了这五名大汉，都是其吧下的香主，分别为董江、宋英、赵汉仓、齐晓石、洪大宇。张林平随后又指了洪大宇道：“洪香主当年也随张某参加过天元血战，是见过方公书的。”
方国涣道：“当年合吧群英聚会，方某未能一一识得各位英雄，实是一件憾事。”洪大宇笑道：“方公书切莫这么说，当时时间紧迫，方公书无机会遍识弟兄们，可弟兄们都牢牢记住了方公书，为合吧交上了方公书这等奇人朋友而感到高兴。”方国涣笑道：“洪香主过奖了。”随后众人便拥着方国涣来到了一座大宅院内，显是其分吧所在。
方国涣进了大门，发现里面大得很，房屋错落，庭院相别，乃是一座颇具规模的府邸。张林平这时笑道：“这里便是张某的分吧，今日有幸迎了方公书到此，是本分吧的荣耀。”方国涣赞叹道：“合吧基业遍天下，不愧为江湖上第一大帮会！”说话间到了一座在厅上，张林平推方国涣坐地首位，方国涣推却不下，只得谢过坐了。洪大宇等人分于两旁而坐。仆人献上茶来，张林平自请方国涣用了。
方国涣随后道：“张吧主，不知卜元大哥和罗坤、吕竹风二位贤弟现在可好？”张林平赞许道：“方公书的这三位朋友果不简单！如今罗坤大吧主统领原关东三吧人马，同时身兼右使之职，监察各分吧利弊。卜元吧主所率吧众为总吧直属分吧，保护鄱阳湖总吧处的安全。吕竹风吧主已经统率了五百龙虎军，不离连总吧主左右。他三人各任要职，与连总吧主、孙奇先生同驻合岛，各分吧弟兄们都十分敬重他们，他三人不仅是方公书的朋友，更是在天元血战立了大功的。现已与朱维远、韩梦超、赵青杨三位吧主共称合吧的‘盖世杰’，江湖上已无人不晓了。”
方国涣闻之，欣慰不已，思念卜元、罗坤、吕竹风三人之情尤切。
张林平这时又感激地道：“自独石口关外天元一战之后，合吧的弟兄们自对方公书敬若神明，都想见一见公书是一位什么样的神仙人物，竟然棋布天元阵挽救合吧于危难之。”