卫天青并没有立刻见到乔明堂，等候了小半个时辰，才被总督府的下人带到了一处雅致的轩厅之内，厅内摆放着满满一桌子酒菜，进到厅内之时，卫天青一眼就看到坐在桌边一身便服的乔明堂。
卫天青衣衫凌乱，一脸疲态，此时却是上前去，拱手道：乔督.....低着头，一脸愧疚之色。
卫统制，这些日子，我一直在担心你。乔明堂也没有起身，只是抬手道：先坐下说话吧，咱们一起喝几盅。
卫天青却是惭愧道：乔督，末将兵败梁州，不但让梁州兵马几乎全军覆没，而且连梁州城也被西北军夺占，末将今次回来，是向乔督扣请死罪便要跪倒下去，乔明堂已经道：咱们先不说这些，你先坐下。
卫天青一怔，见乔明堂盯着自己，只能走过去，在桌边坐下。
乔明堂拿起酒壶，亲自为两只酒杯斟上酒，端起酒杯，道：卫兄弟，来，先饮一杯。也不多言，一饮而尽，卫天青不知道乔明堂到底是何意思，只能端杯而尽。
胜败乃兵家常事，不用多想。乔明堂放下酒杯，再次拿起酒壶，慢条斯理斟上酒，你我虽然名为上下级，可实际上却是情若兄弟，这些年来，你对我忠心耿耿，我对你也算不薄.....
卫天青立刻道：乔督对末将恩同再造，末将......
乔明堂摆摆手，笑道：这些话就不说了。你能够回来，我很高兴，你我兄弟情分，我对你也不会有所掩饰，有些话，便直来直去。
是
就在先前，兵部司主事肖默云过来向我禀报你回来的消息。乔明堂淡淡笑道：你可知道他都说了些什么
卫天青摇摇头，道：末将不知。
他告诉我，你此番回来，或许是另有所图，要我提防你。乔明堂淡淡道：此外他还说，你兵败梁州，不是因为你统军无方，而是因为你私下与楚欢有交情，故意将梁州兵马带到西北军的埋伏圈，算是送给楚欢的一件大礼.....
卫天青神色大变，却还是肃然道：乔督，梁州兵败，末将确实是罪不可赦。末将闻听通州情况紧急，一心只想着迅速赶到，丝毫没有想到西北军这是引蛇出洞，这都是末将蠢笨，中了西北人的诡计.....
卫兄弟，你不必解释。乔明堂笑道：我知道你忠肝义胆，绝不会做出这样的事情。楚欢本就是狡猾多端，如果换做我是你，也要中他诡计。顿了顿，才道：今日和你在这里共饮，其实是想和你说几句掏心窝子的话。
卫天青拱手道：乔督，当年如果不是你，我这条性命早已经不在，那时候我就发过誓言，这条性命，此生便为乔督所有，肝脑涂地，在所不辞。
我相信。乔明堂叹道：你对我的情义，我又怎能不知卫兄弟，我将你视为手足兄弟，虽然你将性命都交给我，可是我却不能不为你的前程想一想。苦笑道：你跟我这些年，尽心竭力，到了如今，连婚事都不曾顾及......
卫天青道：乔督，你知道我的事情。我是个粗人，承蒙乔督收纳之前，不过是个混江湖的粗人。脸上显出痛苦之色：当年我年轻气盛，接下了许多仇怨，连累.....连累糟糠之妻也被人所害，如果不是乔督相救，我当年只怕已经和她一样，早不在人世。自那以后，我就断了再娶的念想，这条性命都是送给乔督，不想因为其他牵绊受到影响。
乔明堂伸过手，握住了卫天青的手腕子，轻轻一笑，随即松开，道：我知道你为我所做的这一切，正因如此，我也要为你想一想。天青，你劝过我，秦国暴虐，天下反秦，这秦国是不得民心，你那些话，我心里又何尝不明白可是正如你一样，圣上对我有恩，我也不能有负于他。轻摇摇头，伸手端起酒杯，自己饮了下去，才继续道：其实我又何尝不知，到了今时今日，虽然圣上在河西，可是.....这秦国四分五裂，圣上想要收复失地，重振大秦，那是千难万难之事，人心没了，想要复兴，不过是异想天开而已。
卫天青嘴唇微动，却并没有发出声音。
虽然此番与西北军争锋相对，兵戎相见，可是我心里却是承认，楚欢在西北深得民心，此人已经有了争霸天下之心......乔明堂说到这里，停了片刻，神情严峻起来：天青，秦国这艘船，迟早要被风浪打个粉身碎骨，明知如此，我却是还要陪着这条船走下去，但是你却不必如此。
乔督.....
乔明堂抬手打断道：你不用多说，楚欢如今声势正盛，他或许真的能够成就一番事业，你听我一句劝，去找楚欢......
卫天青脸色大变，起身跪在一旁，眼角抽搐，乔督，您......您若是还信不过末将......
你怎么还不明白。乔明堂皱眉道：我当然不会信不过你，我只是要为你前程考虑。你若是去找楚欢，楚欢看在往日的情分上，一定会厚待你，你又何必跟随大秦这艘风雨飘摇的破船沉默肖默云在我耳边挑拨是非，他的用心，我自然明白，可是你也该清楚，梁州兵败，虽然并非全都是你的过错，但是许多人却非要将所有的责任安在你的头上......
卫天青抬头，斩钉截铁道：乔督，末将绝不会离开乔督，末将既然战败，便已经下定决心要承担所有罪责。近两万兵马，几乎都折损在一战之中，朝廷知道，必然不会放过此事，此事甚至还要牵连到乔督您.....
乔明堂眼角微跳，卫天青却是慷然道：乔督，今次战败，全都是末将无能，朝廷如果查办，砍了末将的脑袋就是。
天青，你......
卫天青却是决然道：大人，这一顿饭用完，恳请大人将末将拘押下狱，无论是朝廷，还是战死的众多弟兄，都要一个交代。
乔明堂叹道：天青，我虽然是一道总督，麾下一大帮子人，可是真正时刻为我考虑的，也只有你。冷笑道：我自然知道，此番兵败，朝廷自然要追究责任，圣上便算袒护，可是总还是要人出来承担责任。正因如此，我才让你赶紧离开，吃完这顿饭，你立刻出城，去找楚欢，朝廷那边，我自然有办法，总不至于要了我性命......
乔督
天青，不要多说了。乔明堂苦笑道：你若是留下来，朝中有人知道你和楚欢以往关系亲密，你虽然清白，可是难保无人会在背后进谏谗言，圣上对此十分忌讳，真要治罪，恐怕......伸手拉起卫天青，不管如何，圣上就算对我降罪，也不至于要我性命.....
乔督，您也什么都别说了。卫天青起身来，指着门外道：今日出这门，大人要么应允将我关入大牢，要么走出这大门，末将立刻自尽。
乔明堂神色一震，天青，你......
卫天青却是端起酒盏，双手举起，大人，承蒙这些年你对末将的厚爱，末将无以为报，最后再敬您这杯酒.....，所有罪责，都是末将知罪，朝廷治罪，将由末将一力承担。再不多言，仰首将杯中酒引尽，放下酒杯，朝门外大声叫道：来人
门外立刻出现一名护卫，卫天青沉声道：取绳索来，立刻将我绑缚，拘押下狱。
那护卫一怔，不明所以，乔明堂皱起眉头，卫天青却是喝道：没听见
卫天青跟随乔明堂多年，在西山威势自然不弱，那护卫虽然狐疑，却也不敢抗命，拱手退下，乔明堂叹道：你又何苦如此
卫天青笑道：大人，如今我能为大人所作的，也只有这最后一糟了。大人若是不答允，末将出门，立刻自尽。大人知道末将脾气，素来是言出必行，说不得假话。
乔明堂默然无声，片刻之后，才道：既是如此，就依你之言，你先进大牢委屈几日，不过你放心，我会向圣上道明其中原委，恳请圣上从轻发落。缓缓起身，伸手拍了拍卫天青肩头，最迟十天，多则一个月，定会让你出来。
此时几名护卫已经拿着绳索过来，卫天青向乔明堂拱了拱手，也不多言，走上前去，双手负于身后，道：来吧，将我绑缚，送进大牢。
几名护卫都瞧向乔明堂，乔明堂神情黯然，闭上眼睛，微微颔首，随即转过脸去。
几名护卫这才拱手道：统制大人，得罪了上前去，却是十分小心将卫天青捆住，只怕卫天青难受，捆绑的并不结实。
卫天青这才转身，向乔明堂道：大人，溃兵四散，不过末将相信，近几日内，还是会有不少人回到云山，梁州兵败，所有罪责末将一力承担，大人.....大人还请保住其他弟兄。
你放心，该做的，我一定会做。乔明堂唏嘘道：天青，今日这酒，还没喝好，等你出来，我再给你置办更好的酒宴。
卫天青哈哈一笑，几名护卫这才领着卫天青退了下去。
乔明堂看着卫天青从门外消失，眼角抽搐，嘴唇微动，却不知乔夫人已经悄无声息走到他身后。