普世之门如同进入伊庇鲁斯的地标，厚重而坚毅地矗立在贡布里涅森林的出口处。两座隔门而望的碉堡，让普世之门不仅拥有着浓厚的宗教气息，还是伊庇鲁斯外围最坚固的防线。
离开普世之门后，就是绵延无尽的伊庇鲁斯山脉。这里的树木遮天蔽日，道路崎岖难行。被前往伊庇鲁斯避难的难民们称为历练之路。
“约翰陛下……”
“既然醋栗不乐意飞，就多派几个探哨出去。”约翰摸了摸浑身湿透的猎鹰，这种天气对小家伙儿而言并不适合飞翔。
他抬头看了一眼被树荫完全遮盖住的黄昏时的天空。
这场罕见的暴雨，虽然雨势小了很多，但是仍没有停下的趋势。因为伊庇鲁斯的山体经过雨水长期冲刷，结构会变得很不稳定。为了矿工和地质学家们的安全，约翰暂时强制叫停了贡布里涅金矿的工作，并在几条容易决口的河流旁修筑简易的河堤。这对帝国的短期经济而言的确是雪上加霜，少了这一经济来源，向威尼斯贷款的日期恐怕要提前好几天。
而更艰难的是，暴雨无疑会让今年的粮食减产，摩里亚粮仓如果无法承受住压力，到时候再进口粮食，又是一笔巨大的开销，那些西方人，可不会管你是帝国还是异教徒。
“这里仍然是帝国的国境，但的确不能排除奥斯曼小股军队渗透进来的可能，我可是吃过一次亏了。”约翰从母马福伯斯背上一跃而下，“今天就在普世之门下休息，先不深入森林，等暗哨回来再做决定吧。”
“如您所愿，陛下。”乔万尼向约翰微微致意。约翰如今的沉着冷静比起二人初始时已经有了明显进步，虽然临场指挥还有诸多可以提升的地方，但乔万尼可以断言，约翰绝对会成为未来，帝国军事实力最强的统治者之一。
大军并不赶时间，等阿尔巴尼亚和匈牙利吸引了穆罕默德足够的注意力后，凤凰军团大可在奥斯曼人身后大肆冲杀，或者灵活机动地支援埃迪尔内战场。这样一把尖刀，绝对值得穆罕默德忌惮。
匈牙利与奥斯曼的边境线上有大量堡垒攻势，对匈牙利而言，这无疑是一场硬仗。奥斯曼虽然不会陈兵边境，坚固的1工事也足够让如今士气并不高昂的匈牙利士兵们受困好久了。
至于杰尔季，这家伙在离开君士坦丁堡之后就失去的音讯。他在晚宴上信誓旦旦地说会给帝国一个惊喜，但约翰抓破头皮也想不出，这个人脱离战斗序列，并中断全部联系的目的到底是什么。
为此，约翰甚至还猜测过他背叛神圣盟约的可能。只不过派兵驻守阿尔巴尼亚与伊庇鲁斯边境的想法被索菲雅劝阻了下来。
“乔万尼将军，补给线可能会相当冗长，军队的给养在群峦之间运输并不方便。从摩里亚，到亚威尓港，在沿着崎岖的山路一路输送，不仅食物可能会受潮变质，还会有遭到掠夺的风险。”