wed jan 13 22:04:45 cst 2016
伊修族的驼队缓缓行于漫漫黄沙之中，满载着这一周的生活物资，返回他们部落驻地的那片绿洲。
迎朝阳而去，载落日而归，因此脚下这条路被他们称为“太阳之路”。
30年前，第一名踏上这条路的人是一名17岁的少年。
那时部族遭到了瘟疫的侵袭，沙漠中生存条件恶劣，外加没有对症的药物，他们一度陷入了灭亡的危机之中。当时，身体尚且健康的人迫不得已踏出了他们的故土和领地，向外界寻求拯救族人的方法。在那时，一名向东探索年轻人发现了坐落在沙漠边缘一带的哨卡，虽然语言不通，但最后双方实现了沟通，他用自己的一匹骆驼与哨卡的佣兵换到了抗生素，暂时缓解了族内的危机。
以这名年轻人为开端，又有很多人踏上了前往东方的这条路。他们带着他们平日里在废墟中搜集出的东西和种植出的土产，与边境的佣兵换得了许多新鲜的物件。虽是以物易物这种原始的经济形式，但这种交易确实极大地改善提高了伊修族的生活水平，于是这一开放的道路便延续了下来。
现在每周他们都要穿过这一片沙漠地带，带着他们从战后废墟中搜刮来的物资，前往无政府区边境的哨站，与里面的佣兵交换些必备的药品和生活用品。
14岁的女孩希尔今天是第一次跟着她的哥哥索玛熟悉这条路。天气燥热，为了避免她被太阳晒伤，哥哥又把她裹得严严实实的，让她更是感到烦闷不堪。直到现在，她已经被眼前这一成不变的黄沙磨没了耐心，但大人们并不会理会她的撒娇，她只好躲进在骆驼的阴影里，勉强地追着大人们的步子。
这时一只蝴蝶翩然飘过了她的视野。
黑色的翅缘，橙红的花纹如同流焰一般，好像双翼正在熊熊燃烧。这稀有的华美已经使得她忘记了去质疑这个季节，这片荒芜的大漠里为什么会有蝴蝶这回事。
她忍不住追了上去。
“希尔，别乱跑！”
一旁他的哥哥勒住了骆驼，但女孩已经跑出了他的视野。
“带上骆驼去吧，小心点，我们在前面休息一下。”一旁的族人对他说道。
“嗯……”
索玛顺着妹妹的脚印跟了上去。翻过沙丘，他看到希尔停在低地中央，正望着什么出神。
“哥哥，他……”
索玛眯起眼，看清了埋在沙地中央的是一个人的躯体，立即明白过来发生了什么，对希尔摇了摇头。
“这里是你乱跑的地方么？沙漠里很危险，快走，希尔。”
“他还活着！”
“我们没办法的。”
希尔鼓起了嘴，拉住那个人的胳膊，想把他拽出沙子。
他嘴上实在拗不过他不讲理的妹妹，只好走上前去，把希尔推开。
“不许胡闹！”
“他还活着！我们不能见死不救啊！”女孩抬起头，用决绝的眼神和他对抗着。
索玛打量了一下这个人。男人看起来状态极差，深度昏迷，白色的头发乱的像枯草，面无血色，嘴唇也苍白干裂。索玛俯下身试了试那个人的呼吸，果然还有一点若蛛丝般微弱的气息悬吊着他的生命，
他发出一声叹息，也加入了挖掘活动中。然而当他刨开那名男子手边的砂土时，手指戳到了一个硬邦邦的东西。他赶忙把那个东西挖了出来。
是一把做工极其精美的短刀。好奇心使然，他想把刀拔出来看看，但任凭他用尽力气，那把刀就是纹丝不动。
“好沉啊。”他掂了掂说道。
“你又想私吞人家的东西！”女孩不满地打了下她哥哥的手。
“好，好。”索玛不耐烦地答应着，将刀插回到男子背后的皮扣中，最后将男子扶上骆驼，为他盖了层毯子，将他完全遮盖住。
“但愿他能撑到‘最后’吧。”
――――
经过半日的跋涉，队伍中每个人多少都有些疲惫了，但当他们看到远方割断黄沙的浓绿时，无不打起十二分的精神，催赶骆驼加快脚步。
伊修族的营地设在沙漠中的绿洲内。这一带地势相对平坦开阔，有很多高大的热带树木为他们抵挡风沙烈日，每逢春夏还能为他们提供少量汁多味美的果实。他们的脚下是一个开阔的地下水路，四季水源充足稳定，一度漂泊的伊修族最终终于在这里扎下了根。
人人都归心似箭，没过多久驼队就完全散了。索玛知道这是留给自己的机会，他不紧不慢地跟在最后，趁四下无人，就着树木的掩护，他将那名陌生男人扶到了自己的帐篷里。他们的帐篷也简陋，就一张床一张小桌，另一边则是仓库和炉灶，没有什么藏东西的地方。索玛只好将他扶到他们俩睡觉的床上，用杯子把他裹严实了，只露出头。但这似乎不太容易，他的身高比他们族人平均水平都要高上不少。
“希尔，门帐拉好。”他命令道。
希尔也紧张得心脏咚咚直跳，听到命令慌张地跑到营帐口，用线绳系上缝隙。
“咱们轮班照看他，还有他的剑。”索玛把白发男子安置好了以后，一边四下检查自己的帐篷有没有可供人窥视的缝隙，一边说道“他没意识的时候身边一定要留个人，不许懈怠，既然救了，就得负责到底。”
希尔认真地点了点头。
收拾完这次发配的物资，索玛那个人的衣袍里抽出那把短刀，掂了掂。这个动作立刻引来了希尔警惕的目光。
“这么沉，大概是某些贵重的材料制作的吧……这东西关键时候能替他挡一阵子，保存好。”
希尔牢牢盯着索玛手里的刀，直到他将刀藏进他们平日里私藏物品的箱子，将锁挂上之后，才移开了视线。
在希尔眼里，他的哥哥也属于“可恶的大人”行列中的一员。
她自懂事起父母就不在身边，仅仅和哥哥相依为命，无依无靠的她比别人更早地认清了一些现实。
11岁的时候，她就已经能和大人们一起爬上爬下，在废墟里翻箱倒柜。那次的情景他记忆犹新，自己在一所空房子里找到一个宝石饰钉，她很喜欢便戴在了自己头上，结果回到营地后大人们不由分说便把这饰钉抢了去，不仅如此，她还遭了一顿打骂。“找出来的东西应该由一族人分享”这是她最痛恨的一句话。有了这个理由当挡箭牌，那些大人可以随便从她手里夺走她搜来的喜爱的物件，物资分配的时候，兄妹俩只能得到别人用剩下的东西，要不是副族长出面制止，恐怕他们连容身的营帐也会被那群人瓜分了。
作为应对，她想出了不少藏东西的方法，一年半载的积累她也有了一笔不小的“积蓄”。不过好景不长，最近自己用来藏“战利品”的小匣子，被她的哥哥问也没问便占用了，就是刚才他藏刀时用的。他不仅毫无愧疚之意，还警告她以后禁止藏东西带回家里。
她知道自己势单力薄，远不是这些大人的对手，只得忍气吞声。
“我给他挂个葡萄糖，你快去弄点吃的去。”
“你不许……”
“好好，我不碰他的东西，快去做饭，我这一天快饿死了，还扛着他走了一路。”
“明明是骆驼扛的！”她顶着嘴，闷闷不乐地穿过隔断，很不信任地瞪了索玛一眼。
索玛暗暗叹了口气，将输液瓶为身边的这名男子挂上。
一想到自己手头在做的蠢事，他有点忍不住想要发笑。
从一开始，这个拯救就是令人绝望的。
伊修族虽然有了边境佣兵的一点小支援，但这对他们物资匮乏的现状来说仍然是杯水车薪。多一个人就意味着多一份消耗，族人没有接受一个只会一动不动消耗他们物资的人。
值得庆幸的是，自己和希尔在这一点上没有交流便达成了共识。
过不了多久，冬天就要来了。这是一年一度对他们这一部族的考验，即便做足了准备，精打细算，每年也会有六七个人无法看到次年的春天。希尔就是在那最严酷的日子里出生的，他们的父母并没能熬过那年的冬天，他们两个能够活下来，全仰赖族长夫人的照顾。
看来今年冬天真是够呛呢。天不时，地不利，外加物资缺乏，那个人生命体征极差，直到现在还一直处于昏迷状态，这种状况下还能活下来只能仰赖奇迹了。
不过，当他看到希尔，看到她笨拙地爬上床，想要帮那名陌生人喝粥的时候，他感觉自己还是能够相信奇迹的。希尔眼里的世界已经够残酷了，他已经不忍心摧毁她剩下的那点难能可贵的东西。
“他应该饿了吧？”希尔问着舀起一勺，吹了吹送到男子嘴边。
“别胡闹，他没有意识，到时候呛着了。”索玛瞥了一眼，制止道，“输的液比这管用。”
刚刚索玛想到了冬天，马上想起了过不了多久，就该有人挨家挨户地分发过冬的物资了，问题是该怎么把一个大活人在他们眼皮子底下藏起来呢？
天色渐晚，他嚼着一片肉干，点上油灯照亮房间，顺手整理了一下被褥遮住男子的影子，继续思考对策，一个能以不变应万变的对策。
索玛看了看床上的被卧，又看了看希尔，顿时来了主意。
“吃完饭后有人来送物资，你躺床上装病。”索玛说道。
“啊？为什么要这样？”希尔一脸猜忌地看着他。
“我说过要负责到底，你不是最擅长这一套么？”
“好吧……”
希尔感到有些意外，这回看上去她的哥哥真像站在她这边的一样，但随即脑海中响起了另一个声音，反驳她说这只是让她放松警惕的诡计。
两人草草吃完了晚饭，索玛从柜子里拿出不少一副被褥堆到床上，做出一副正在收拾冬装的景象，希尔则乖乖钻进被子里，装作正在打点滴的病人模样。
没过多久，外面传来了脚步声。